Aprile 2022

Carlo Alberto di Savoia era nato a Torino nel 1798 e aveva trascorso i suoi vent’anni tra Parigi e Ginevra, combattendo per Napoleone. Era tornato a casa nel 1814 ed era stato riconosciuto dal Congresso di Vienna legittimo erede al trono di Sardegna, perché suo zio Carlo Felice non aveva eredi maschi. Incoronato nel 1831, nel 1849 aveva ascoltato i patrioti milanesi e dichiarato guerra all’Austria. Prima di entrare a Milano, però, voleva una vittoria come biglietto da visita per dimostrare ai milanesi di meritare il loro rispetto. Pastrengo era una bella idea. Si trattava [...]

Eva Braun e Adolf Hitler si incontrarono per la prima volta nell’ottobre 1929 nello studio del fotografo ufficiale del partito nazista, Heinrich Hoffmann, dove Braun lavorava come apprendista fotografa e commessa. Dal 1932 – e per più di dodici anni – Braun fu riconosciuta nel circolo privato di Hitler come la sua compagna, ma i due si sposarono solo nella notte tra il 28 e il 29 aprile di settant’anni fa. Furono marito e moglie solo per qualche ora. Poco dopo l’incontro con Eva Braun, Hitler ottenne il suo primo grande successo con il Partito [...]

Il 28 aprile del 2004, dieci anni fa, 60 minutes, un programma d’inchiesta della rete televisiva americana CBS, mostrò per la prima volta le immagini delle torture e degli abusi subiti dai prigionieri iracheni nel carcere di Abu Ghraib, vicino a Baghdad. A scattare le fotografie erano stati gli stessi soldati e contractor americani che avevano compiuto le torture. In pochi giorni le fotografie furono pubblicate dai media di tutto il mondo e l’immagine dell’allora presidente George W. Bush, che aveva promesso che dopo la deposizione di Saddam Hussein in Iraq non ci sarebbero state [...]

Il 27 aprile 1901 si svolse il primo Giro automobilistico d'Italia. La prima edizione, il "Giro d'Italia in Automobile", venne organizzata dall'AC di Torino in collaborazione con il Corriere della Sera. L'iniziativa aveva come principale obiettivo promuovere le quattro ruote e invitare all'acquisto i pochi italiani che potevano permettersele. Fu un evento istituzionale: il ministero della Guerra inviò i capitani Orsi e Onnis, trasportati sulla Peugeot Type 31 per osservare le potenzialità del nuovo mezzo di locomozione e trasporto. Gli iscritti furono 72, suddivisi in due categorie: 63 nella prima, con partenza da Torino, e [...]

Nel pomeriggio del 26 aprile 1937, la piccola città basca di Guernica venne colpita da uno dei bombardamenti più conosciuti e iconici del Novecento. Il contesto era quello della guerra civile spagnola, cominciata meno di un anno prima tra i nazionalisti del generale Francisco Franco e i repubblicani guidati dal Fronte Popolare, la coalizione dei partiti di sinistra e estrema sinistra spagnoli. Il bombardamento di Guernica divenne il simbolo della guerra e in un certo senso anticipò le stragi di civili della Seconda guerra mondiale, anche se le sue concrete conseguenze furono a lungo ingigantite [...]

Il 25 aprile non è solo la ricorrenza della sconfitta dell’esercito nazifascista che ha sancito la liberazione del nostro paese dall’occupazione tedesca, ma è anche un importante anniversario per la scienza mondiale: il 25 aprile del 1953, esattamente 69 anni or sono, venivano infatti pubblicati i risultati in cui si definiva per la prima volta la struttura tridimensionale del DNA, la macromolecola in cui si conserva e si perpetua nel tempo l’informazione genetica. Lo scenario di questa pietra miliare della scienza, destinata ad influenzare la futura ricerca in tutti i campi delle scienze biologiche, dalla [...]

Anche solo per sentito dire, tutti conoscono il cavallo di Troia. Ma siamo sicuri di conoscere tutta la leggenda? Il cavallo di Troia era una macchina da guerra ideata dai greci come stratagemma per entrare di nascosto nella città di Troia e conquistarla. Non a caso, fra i malware più celebri ci sono proprio i trojan. Sono programmi solo apparentemente utili e innocui che nascondono al loro interno un codice malevolo che viene attivato quanto l’ignaro utente installa il trojan in questione. Il nome deriva proprio da lì. Tecnicamente, la storia del cavallo di Troia [...]

Lo zootropio è un apparecchio che permette di osservare in movimento delle figure disegnate in successione su nastri di carta. A volte viene menzionato come “Doedalum di Horner” dal nome del matematico inglese William George Horner (1786-1837) che per primo, nel 1834, ne diede una descrizione costruttiva e geometrica dettagliata. L’apparecchio però divenne popolare soprattutto a partire dal 1867 quando fu brevettato il 23 aprile negli Stati Uniti da William E. Lincoln (che lo battezzò “Zoetrope”) e in Inghilterra da Milton Bradley. Numerose modifiche furono in seguito proposte per questo strumento. Lo strumento si compone [...]

Nel corso della Prima Guerra mondiale i gas asfissianti vennero impiegati per la prima volta come nuove armi di combattimento. La convenzione dell’Aja del 1899 ne impediva l’uso ma i vari Paesi non rispettarono quanto avevano siglato precedentemente. Il primo massiccio uso di agenti tossici si verificò in occasione della seconda battaglia di Ypres, del 22 aprile 1915, che vide contrapporsi le forze tedesche e quelle francesi. Con questa data si è soliti riconoscere convenzionalmente l’inizio della guerra chimica. Il cloro fu il primo e il più semplice gas tossico sperimentato; aggrediva le vie respiratorie [...]

Quando Enrico VIII salì al trono il 21 aprile 1509, poco prima del suo diciottesimo compleanno, il popolo inglese attese con impazienza e ottimismo il suo regno. Il nuovo re era vivace e generoso, a differenza di suo padre che era stato un uomo austero e avaro. È vero che la parsimonia di Enrico VII non lo aveva reso molto popolare con i suoi sudditi, ma ha fatto sì che lasciasse un'eredità spettacolare per il suo erede. Enrico VIII arrivò al trono inglese attraverso una triste svolta del destino. Nacque secondogenito di Enrico VII ed [...]

«Ho raccomandato a tutti i governatori di dispiegare la Guardia Nazionale in numeri sufficienti da riprendere il controllo delle strade», ha tuonato intimidatorio Donald Trump. C’è chi ha applaudito, chi ha dissentito, chi ha sentito un brivido lungo la schiena. «Riportare l’ordine» è stato un obiettivo spesso malinteso. A volte in modo turpe. Dice tutto, ad esempio, il sito ufficiale della National Guard del Colorado che, esaltando nella pagina dedicata alla propria storia il recente comportamento nei confronti della pandemia, cita genericamente come la milizia, tra il 1889 e il 1922, sia stata «attivata dozzine [...]

È il pomeriggio del 19 aprile 2005, Piazza San Pietro è gremita di fedeli ed accade ormai da giorni, dalla morte di Giovanni Paolo II, il futuro Papa santo che ha guidato la Chiesa per 26 anni, 5 mesi e 17 giorni. Alle 17:56 il fumo del comignolo della Cappella Sistina è bianco, i cardinali riuniti da due giorni in Conclave hanno scelto il 265.mo successore di Pietro. Il suono delle campane della Basilica Vaticana dice che la Chiesa è in festa per l’elezione di colui che guiderà la Barca di Pietro. Il cardinale Joseph Ratzinger, [...]

Il 18 aprile del 1948, 74 anni fa, gli italiani furono chiamati a votare per la prima volta dopo l'entrata in vigore della Costituzione. E tutti, uomini e donne, poterono esprimere il loro voto politico: per le donne era la prima volta dopo il Referendum del 2 giugno. Ai seggi si recarono il 92% degli italiani, quasi 27 milioni di persone e il responso delle urne parlò chiaro: il 48,5% degli Italiani votò per la Democrazia Cristiana. Ma quali erano le forze in campo e quali i protagonisti? I tempi dell'alleanza antifascista erano ormai lontani. [...]

Nelle prime ore del 17 aprile 1944 le SS tedesche, comandate da Herbert Kappler e coadiuvate dai fascisti della Banda di Pietro Koch, circondarono la piccola area dove sorgeva il borghetto del Quadraro e arrestarono circa 2000 uomini ritenuti “validi” (atti al lavoro coatto), di età compresa tra i 15 e i 60 anni. Nell’immediato i rastrellati furono ammassati nel cinema Quadraro (Via Tuscolana n°796), dove furono schedati e divisi in gruppi, per poi essere trasferiti negli stabilimenti cinematografici di Cinecittà. Qui i rastrellati ebbero un unico, ultimo contatto con il parroco di Santa Maria [...]

Era il 16 aprile 1943 quando casualmente lo scienziato svizzero Albert Hofmann - appassionato di chimica e botanica - sperimentò su sé stesso gli effetti dell’LSD. Come detto, si trattò di un esperimento involontario mediante contatto cutaneo con la sostanza (una goccia di principio attivo di ergot, un parassita della segala): «Percepivo un flusso ininterrotto di immagini fantastiche come in un fantastico caleidoscopio» disse poi Hoffman. Tre giorni dopo lo scienziato assunse coscientemente la sostanza descrivendone poi scientificamente i suoi effetti durati oltre sei ore. Tra questi «visioni di scene reali distorte e suoni trasformati [...]

Di recente è stato ritrovato l'ultimo scatto del Presidente degli Stati Uniti d'America, Abramo Lincoln, dopo che fu assassinato il 15 aprile 1865. Nato il 12 febbraio 1809 a Hodgenville, in Kentucky, Abramo Lincoln è stato il 16º Presidente degli Stati Uniti d'America, in carica dal 4 marzo del 1861 fino al giorno della sua morte. Costretto a fronteggiare unna difficilissima situazione sia militare sia politica, il 22 settembre 1862 emana il primo proclama sulla schiavitù nel quale si dichiara che se gli Stati secessionisti non si fossero sottoposti al potere centrale avrebbe concesso l'emancipazione. [...]

Il fenomeno celeste di Norimberga è un misterioso evento osservato nel cielo dai cittadini di Norimberga, accaduto all'alba del 14 aprile 1561, e riprodotto e descritto in un'incisione stampata all'epoca dal tipografo Hans Glaser.. Tale fenomeno è stato interpretato in chiave scettica come un parelio. L'incisione rappresenta il Sole contornato da due grandi archi semicircolari, tipici del fenomeno naturale del parelio, che è un fenomeno ottico atmosferico causato dalla rifrazione della luce solare da parte dei piccoli cristalli di ghiaccio sospesi nell'atmosfera, e diverse figure simboliche, tra cui dei cannoni con le relative palle da [...]

"Io penso che [ebraismo e cristianesimo] devono cercare insieme la loro identità, identità che è propria a ciascuna di quelle due religioni; ma in questa identità propria e, diciamo, diversa, c’è la radice comune, c’è lo stesso Dio”. Queste parole Giovanni Paolo II le ha dette in una intervista concessa a Lorenzo Gulli qualche tempo dopo la sua vista in Sinagoga. Era il 13 aprile del 1986, 34 anni fa. E la visita era la prima di un Papa in una Sinagoga. Giovanni Paolo II disse di avere provato una “emozione profonda, poter entrare in [...]

Truman era vicepresidente da soli 82 giorni quando il presidente Roosevelt morì; era il 12 aprile 1945. Nel pomeriggio Truman è al Senato, che ha presieduto come di consueto. Si era appena aggiornato per la giornata e si stava preparando per un drink nell'ufficio del presidente della Camera Sam Rayburn quando ha ricevuto un messaggio che lo esortava ad andare urgentemente alla Casa Bianca. Truman presume che Roosevelt volesse incontrarlo, ma Eleanor Roosevelt lo informa che suo marito era appena morto per un'emorragia cerebrale. La prima preoccupazione di Truman è per Eleanor: le chiede se [...]

In un locale del Greenwich Village, è di scena il bluesman John Lee Hooker. Poco prima dell’esibizione il proprietario, un calabrese di nome Mike Porco, manda sul palco un ragazzino che non ha ancora compiuto 20 anni. Si chiama Robert Allen Zimmerman. È l'11 aprile del 1961: l’inizio di una storia importante per la musica. Si chiama Robert Allen Zimmerman, è ebreo e racconta di essere arrivato nella Grande Mela viaggiando clandestinamente su un treno merci. Di lì a un anno inciderà il primo disco per la Columbia con lo pseudonimo di Bob Dylan. Dylan [...]

Il 10 aprile 1970 rappresenta una data storica e al tempo stesso drammatica per la musica contemporanea. In quel giorno i Beatles annunciano il loro scioglimento. Paul McCartney, John Lennon, George Harrison e Ringo Starr non suoneranno mai più insieme, è la fine di un’epoca. Dopo otto anni di successi e di convivenza artistica, una delle motivazioni della divisione musicale del gruppo, pare sia riconducibile alla voglia di sperimentazione ed innovazione di John Lennon: basti pensare alla traccia Revolution 9, della durata di 8’15; il brano più lungo inciso dai Beatles. Dall’altra parte, Paul McCartney [...]

Il Mississippi è più grande fiume dell'America Settentrionale e uno dei più grandi del mondo. Il suo nome deriva da parole indiane che sembra significhino "padre delle acque". Ha le sue sorgenti in un gruppo di laghi del Minnesota settentrionale scoperte il 9 aprile 1682, e scorre prevalentemente verso S. per la lunghezza di 4200 km. fino a sboccare, sulle coste della Luisiana, nel Golfo del Messico. Pare che Alonso Álvarez de Pineda, per incarico di Francesco de Garay, governatore della Giamaica, abbia costeggiato le terre dalla Florida e abbia visto per primo, nel 1519, [...]

L'otto aprile del 1975 il regista riminese Federico Fellini coronava l'ennesimo successo della sua venerata carriera con il film Amarcord, opera surreale con innesti autobiografici costantemente a metà fra commedia e dramma. La pellicola, oltre a ricevere la nomination nelle categorie di miglior regia e miglior sceneggiatura originale, veniva eletta miglior film straniero dopo uno storico siparietto ospitato dal grande Frank Sinatra. All'epoca quello di Amarcord fu il quarto Oscar al miglior film straniero della carriera del regista, che aveva già vinto in precedenza con La Strada, Le Notti di Cabiria e 8½. Come noto [...]

Il 7 aprile 1926 morì a Cannes il politico e giornalista antifascista Giovanni Amendola, dopo essere stato aggredito dai fascisti. A Giovanni, padre del comunista Giorgio Amendola (a sua volta “padre” politico di Giorgio Napolitano), è intitolato l’Istituto nazionale di previdenza dei giornalisti italiani (Inpgi). Giovanni Amendola è morto esule a Cannes il 7 aprile del 1926 in conseguenza delle lesioni subite da una vile aggressione fascista. Il giornalismo italiano lo ricorda come collega e uomo politico capace di opporsi con grande fierezza al progetto del fascismo di impossessarsi autoritariamente del Paese, partendo proprio dalla [...]

Nella notte del 6 aprile 2009 un sisma di 5.8 gradi della scala Richter, preceduto da una serie di scosse – lo sciame sismico - iniziate nel dicembre 2008, sorprende nel sonno L'Aquila: è uno dei terremoti più disastrosi che abbiano mai colpito l'Italia. Il bilancio è stato di 309 morti, centinaia di feriti e decine di migliaia di sfollati Considerando i danni e le vittime il sisma è stato fra i più distruttivi in Italia in epoca contemporanea, insieme a quello di Messina del 1908, al terremoto di Avezzano del 1915, a quello del [...]

Il caso Rosenberg è una vicenda che, negli anni della guerra fredda, e in pieno clima di maccartismo, coinvolse i coniugi Julius ed Ethel Rosenberg e colpì profondamente l’opinione pubblica mondiale, quando i due furono processati, giudicati colpevoli e condannati a morte il 5 aprile 1951 come spie dell’Unione Sovietica. Nello specifico, i coniugi Rosenberg furono accusati di cospirazione attraverso lo spionaggio e incriminati con l’accusa di aver passato ad agenti sovietici dei segreti sulle armi nucleari. La fondatezza delle imputazioni è rimasta sempre controversa, sebbene decenni dopo la declassificazione delle decifrazioni delle comunicazioni sovietiche [...]

4 aprile 1968: Martin Luther King, campione potente e instancabile dei diritti civili, viene assassinato a Memphis (Tennessee). L'omicidio ha un colpevole che per anni si professa innocente, e ancora oggi non è chiaro se si è trattato del gesto di un difensore della razza bianca o di una cospirazione e, nel caso, chi fosse coinvolto. Quel giorno MLK è a Memphis, dove aveva partecipato alla manifestazione del 28 marzo dov'era stato ucciso, durante gli scontri con la polizia, un giovane afroamericano di 16 anni: MLK aveva tenuto lì diversi discorsi - l'ultimo il 3 aprile. [...]

Il primo numero de La Gazzetta dello Sport uscì il 3 aprile del 1896, dall’unione delle due testate Il Ciclista e La Tripletta, tre giorni prima che iniziassero ad Atene le prime Olimpiadi dell’era moderna ed era di colore verde. Negli anni ottanta del XIX secolo a Milano lo sport inizia a diventare un’attività popolare. La gente si appassiona soprattutto di ciclismo, ippica e podismo. Le pubblicazioni sportive dell’epoca sono in gran parte specialistiche. La prima tiratura è di 20.000 copie. Il 4 settembre 1896 si tenta il passaggio ad una carta color giallo “alla [...]

Il 2 aprile 1982 l’Argentina invase militarmente le isole Falkland, per gli argentini le Malvinas, dichiarandone la sovranità. Ha così inizio la guerra delle isole Falkland. Le isole Falkland sono un piccolo arcipelago britannico nell’Oceano Atlantico situate a circa 500 km dalla costa atlantica argentina. Negli anni ‘70, l’America del sud e in particolare l’Argentina sono sull’orlo del collasso economico. L’Argentina, priva di un governo stabile, non riesce a costruire una politica continuativa e il 24 marzo 1976 una giunta militare depone la presidentessa Isabella Peron assumendo il potere nel Paese. Agli inizi degli anni [...]

Il 1 aprile 1934, Don Bosco è proclamato santo. Nell’omelia della celebrazione di canonizzazione, papa Pio XI descrisse Don Bosco come “apostolo della gioventù, interamente dedito alla gloria di Dio e alla salute delle anime”. San Giovanni Bosco è uno di quei santi che hanno guadagnato il rispetto e l’ammirazione anche dei non credenti, sia come benefattore, sia per le missioni in tutto il mondo. Ma anche come educatore, visto che per le sue opere è ricordato tra i maggiori nomi della pedagogia italiana del XIX secolo e le scuole salesiane hanno educato generazioni di [...]