Maggio 2020

Furono inventati per offrire un cibo antiafrodisiaco ai pazienti di un sanatorio del Michigan. Parliamo dei corn flakes, ossia quei fiocchi di mais cotto, tostato con zucchero e vitamine che costituiscono la colazione di moltissime persone nel mondo. Furono brevettati il 31 maggio del 1894 da John Harvey Kellogg, soprintendente di una clinica nella città di Battle Creek, gestita da un gruppo di avventisti del settimo giorno, di cui faceva parte anche il fratello, William Keith Kellogg.  I cereali Kellogg's avevano lo scopo di impedire alle persone di masturbarsi. Dopo aver diffuso la notizia della scelta dell'azienda di utilizzare soltanto [...]

Matteotti aveva firmato la sua condanna a morte il 30 maggio 1924, pronunciando un formidabile discorso alla Camera contro la convalida degli eletti. Il coraggioso parlamentare ricordò infatti con serrata lucidità, senza lasciarsi intimidire dalle interruzioni fasciste, che quasi ovunque era stato impedito alle opposizioni di svolgere liberamente la campagna elettorale; che 60 candidati socialisti su 100 non avevano potuto circolare liberamente nei rispettivi collegi; che molti di essi erano stati costretti a cambiare residenza o a rinunciare alla candidatura per non subire boicottaggi nel lavoro, licenziamenti o per non dover emigrare all'estero; che in certi Comuni era stata fatta [...]

Giro d’Italia, undicesima tappa, Firenze-Modena, 184 chilometri appenninici. È il 29 maggio 1940. Piove, fa freddo e tira vento. Una giornata buia, invernale, malinconica. Una giornata, si direbbe, da Gino Bartali. La maglia rosa è, da tre giorni, proprietà di Enrico Mollo, uno scalatore di Moncalieri. Invece il favorito, Bartali, è già fuori classifica. "Nella seconda tappa - racconta Bartali nel suo autobiografico "Tutto sbagliato, tutto da rifare" - la Torino-Genova, lungo la discesa della Scoffera, mentre eravamo tutti in fila indiana, un cane mi attraversò la strada, sotto la ruota davanti: feci un tremendo capitombolo e rimasi a terra [...]

Alan Turing si interessò inizialmente alla fisica, in particolare a quella quantistica. Il 28 maggio del 1936, ancora studente a Cambridge, pubblicò un saggio dal titolo “Sui numeri computabili, con un’applicazione al problema della decidibilità”, nel quale espose l’idea di una macchina universale capace di svolgere diversi tipi di operazioni (macchina di Turing). Da tale idea ebbe origine il primo computer. Al sopraggiungere della Seconda guerra mondiale, Turing collaborò con i servizi segreti britannici per decifrare i codici utilizzati dai tedeschi, i quali si servivano di una macchina particolare (Enigma) per codificare i loro messaggi. L’anno seguente fu eletto Membro [...]

Il 27 maggio 1993, pochi minuti dopo l'una del mattino, a Firenze, in via dei Georgofili, si verificò una terribile esplosione, che sconvolse il centro storico della città. L’esplosione distrusse la Torre dei Pulci, sede dell'Accademia dei Georgofili. Sotto le sue macerie morirono la custode dell'Accademia, Angelamaria Fiume in Nencioni, e i componenti della sua famiglia. Si incendiò inoltre un edificio di via dei Georgofili e tra le fiamme morì Dario Capolicchio. Trentotto persone rimasero ferite. Subirono gravi danni numerosi edifici della zona, la Chiesa di S. Stefano e Cecilia e il complesso artistico monumentale della Galleria degli Uffizi. Dipinti [...]

Il corpo di Alberto viene sbalzato a quindici metri di distanza. Muore all'istante per sfondamento del torace, schiacciato sotto una Ferrari 750. È il 26 maggio 1955. Trent'anni prima, sempre il 26, ma di luglio, era toccato al padre, anch'egli pilota. Vittima di un incidente automobilistico a Montlhery, in Francia, Antonio Ascari era morto il 26 luglio 1925, a 36 anni. Un giorno maledetto, il 26. Il figlio non riesce a spezzare il filo di un destino fatale. Il 26 maggio 1955 Alberto ha 36 anni, è cinque volte campione d'Italia, due del Mondo e ha già corso al volante [...]

Una volta il rock’n’roll era capace anche di mandare in classifica, con vendite spropositate (10 milioni di copie), un album con dentro due composizioni lunghe circa 25 minuti. Negli anni in cui il progressive impazzava e conquistava territori spesso restii ad elevarsi dalla forma-canzone (vedi anche l’Italia) accadevano pure queste cose. E così accadde che un inquietante motivetto di pianoforte spopolò in tutto l’orbe terracqueo per via di un altrettanto inquietante film, “L’Esorcista”; naturalmente i pochi secondi del motivetto sono quelli di “Tubular Bells”, opera a firma dell’enfant prodige Mike Oldfield. Quando il buon Michele Campovecchio ebbe l’idea di registrare [...]

Incombe sulla città di New York con le sue gotiche torri di pietra e gli imponenti cavi d’acciaio. È attraversato ogni giorno da 150mila tra automobili, autobus, motociclette e pedoni e solcato quasi ogni notte da un potenziale suicida che vuole porre fine alle sue sofferenze saltando nell’ East River. Sono circa 150 ogni anno, secondo la polizia di New York, i tentativi di suicidio dal Ponte di Brooklyn.  Il progetto era nato, con lo scopo di facilitare il trasporto di merci e persone tra Manhattan e la vicina cittadina di Brooklyn, oggi uno dei cinque distretti cittadini di NYC. [...]

Gli ultimi drammatici momenti di Girolamo Savonarola, ascetico profeta di un rinnovamento nei costumi corrotti della Chiesa e di una riforma nelle istituzioni civili della città. Il conflitto aperto con il clero mise fine alla sua vita e alla sua visione utopistica della realizzazione terrena di un’umanità "perfettamente cristiana". Alle nove del mattino frate Girolamo Savonarola e i due confratelli che ne condividevano la sorte avevano già ascoltato la messa e si erano anche comunicati. Insomma erano pronti per morire. Sulla soglia di Palazzo Vecchio un confratello strappò loro l'abito: quella sorta di degradazione fu il primo atto dell'atroce cerimoniale. [...]

I fratelli Wilbur e Orville Wright ottengono il brevetto per il loro aereo modello Flyer il 22 maggio 1906. I due ingegneri statunitensi vengono ancora oggi ricordati come due pionieri dell’aviazione. Al loro genio si deve il primo volo di un aereo a motore con pilota a bordo. I fratelli Wright, di professione costruttori di biciclette, figli di un pastore protestante, che ribadiva sempre ai figli che l’uomo non avrebbe mai potuto volare in quanto il volo era riservato agli angeli, smentirono in tale data questa affermazione del padre Appassionati del volo, avevano seguito gli studi del tedesco Otto Lilienthal [...]

È il 21 maggio 1972 quando la Pietà di Michelangelo viene sfregiata da Laszlo Toth al grido “Sono Gesù Cristo risorto dalla morte”, subendo 15 colpi di martello che staccano 50 frammenti, causando danni gravissimi: il naso, le palpebre, il braccio e il gomito della Vergine risultano distrutti. Il restauro della Pietà viene avviato nei laboratori dei Musei Vaticani subito dopo una fase di studio e viene effettuato utilizzando nuovamente i frammenti originali, oltre all’impasto a base di colla e polvere di marmo. l’opera è stata riportata al suo splendore originario in soli sei mesi. L’autore dello sfregio, riconosciuto infermo [...]

ONE, two, three o'clock, four o'clock. Il rock restò chiuso due anni in un cassetto. Five, six, seven o'clock, eight o'clock. Attese diversi giri d'orologio prima di esplodere. La radio non era abbastanza potente per diffonderla, fu necessario il grande schermo e un film per dare inizio alla rivoluzione, Blackboard Jungle, il seme della violenza. Che esplose nelle sale per contagiare il mondo. Nine, ten, eleven o'clock, twelve o'clock, rock. We're gonna rock around the clock tonight. Rock Around the Clock fu scritta nel 1952 da Max C. Freedman. Un signore di 59 anni. Co-firmata da James E. Myers con lo pseudonimo di [...]

Le elezioni politiche italiane del 1968 per il rinnovo dei due rami del Parlamento della Repubblica Italiana – la Camera dei deputati e il Senato della Repubblica – si tennero domenica 19 maggio 1968, nel pieno della contestazione del Sessantotto. Le elezioni videro l'affermarsi della Democrazia Cristiana, in lieve crescita, e dell'alleanza del Centrosinistra che mantenne la maggioranza seppur ridimensionandosi.  L'esperimento di fusione tra Partito Socialista Italiano e Partito Socialista Democratico Italiano, non ottenne il successo desiderato, al contrario dei dissidenti socialisti coagulatisi nel Partito Socialista Italiano di Unità Proletaria che, alleandosi con il Partito Comunista Italiano, rinvigorirono l'opposizione di [...]

Muore, il 18 maggio 2000, Domingos da Guia. Ai più, forse, questo nome non dirà nulla, ma è stato uno dei più forti difensori brasiliani di tutti i tempi, nonché lo “scopritore” di un talento che avrebbe fatto lievemente parlare di sé: tal Edson Arantes do Nascimento, detto Pelé. Negli anni '30 e '40, è stato il primo che non interpretasse il suo ruolo come unicamente il fermare l’attaccante, ma anzi riusciva a dribblare, liberarsi e rilanciare l’azione verso i centrocampisti. Il tutto senza quella fretta di liberarsi del pallone tipica degli “scarpari”. Il suo calcio era magico, tanto da [...]

Buon compleanno, stadio Olimpico. Oggi sono 67 anni. Non si può certo dire che li porti bene: ti hanno rifatto così tante volte, come una bellezza che vuole sfuggire alle grinfie del tempo che scorre inesorabile. Quando sei nato, il 17 maggio del 1953, sei andato a sostituire il vecchio Stadio dei Cipressi. Eh sì, perché hai anche cambiato due nomi, nella tua storia. Dovevi assomigliare, nelle intenzioni del Duce, alla piazza di Siena, con le terrazze erbose tra le tribune. Poi sono arrivati i Mondiali del 1934, che hanno visto la maglia azzurra decorata con il fascio vincere la [...]

Chi non conosce il famoso e importante Teatro La Fenice di Venezia? Uno dei teatri più rinomati ed eleganti, uno dei luoghi che hanno fatto la storia della musica operistica e sinfonica italiana.L’inaugurazione avviene il 16 Maggio del 1792 con il dramma per musica I Giuochi d’Agrigento di Giovanni Paisiello e il balletto Amore e Psiche di Onorato Viganò. La realizzazione del più importante teatro della città di Venezia fu voluta da una società di palchettisti ex proprietari del Teatro di San Benedetto, i quali indissero un bando di concorso nel 1789 proprio al fine della costruzione della Fenice. E, [...]

Poco più di mezzo secolo dopo la morte di Copernico (tra il 1603 e il 1618), l'astronomo tedesco Giovanni Keplero (1571-1630), basandosi sul modello copernicano e sullo studio accurato dei dati di osservazione raccolti dal suo maestro, il danese Tycho Brahe (1546-1601), formulò tre leggi, note come le tre leggi di Keplero, che descrivono matematicamente il moto dei pianeti attorno al Sole secondo orbite ellittiche. Keplero non arrivò a spiegare la causa del moto dei pianeti, ma ciò nulla toglie alla sua geniale intuizione, tenuto anche conto che a quei tempi il moto era considerato una caratteristica intrinseca dei corpi, [...]

L'umanità deve molto ad Edward Jenner, un medico di campagna che nacque a Berkeley, in Inghilterra, nel 1749 e si rivelò essere colui che, con il suo metodo sperimentale, salvò il mondo dal vaiolo ed aprì la strada agli studi immunologici. Jenner, infatti, osservò, riguardo alle epidemie di vaiolo, che le mungitrici della campagna spesso venivano colpite dal vaiolo vaccino, una forma molto leggera, ma erano protette nei confronti di quello umano, che, invece, era devastante. Così, con molto coraggio, Jenner decise di effettuare un esperimento. Estrasse del materiale da una pustola di una mungitrice che era stata colpita dal [...]

Il 13 maggio 1915, una delle pagine più farsesche della storia Italiana si compie: a fronte di una maggioranza, sia nel paese sia in parlamento, di neutralisti, ormai l’Italia ha deciso di entrare in guerra. E dalla parte opposta a quella dove era quando la tragedia della I Guerra Mondiale era iniziata. Oltre a oratori efficaci e demagoghi come D’Annunzio e Mussolini, ormai gli accordi segreti avevano deciso per questo passo. E Antonio Salandra, primo ministro fino ad allora appoggiato da Giolitti, convinto neutralista, lo sapeva bene. Il parlamento, alla sua richiesta di pieni poteri per la guerra, rispose picche, [...]

Burt Bacharach è sicuramente uno dei compositori di musica popolare più importanti del ventesimo secolo, allo stesso livello di nomi quali George Gershwin o Irving Berlin. Le sue sofisticate produzioni toccano i più svariati generi, dal cool jazz, al soul, alla bossa-nova brasiliana fino al pop tradizionale, e coprono un arco di tempo di ben quattro decadi. Questo vero e proprio genio della melodia e dell'armonizzazione nasce il 12 maggio 1928 a Kansas City; talentuoso fin da piccolo come si addice a tutti i grandi creatori che si rispettino, studia la viola, la batteria e il pianoforte. Trasferitosi a New [...]

Non sono molte le città che possono fregiarsi d’esser state, attraverso i secoli, capitali di due diversi imperi. E di aver attraversato, nell’ordine: un periodo ittita, poi vannico, frigio, lidio, ellenistico, romano, bizantino, selgiuchide e ottomano. Quando nasce il mito di Istanbul, ovvero la città crocevia di imperi e culture, la porta designata tra Oriente e Occidente, la fenicia capace di rinascere sempre grandiosamente dalle proprie ceneri? Il mito risale al 667 a.C. quando un gruppo di coloni Greci provenienti da Megara fondarono una città in posizione strategica tra il Bosforo e i Dardanelli. La città venne chiamata Byzantion (Βυζαντιον) [...]

Le prime elezioni politiche dopo il crollo della prima repubblica vedono il successo – anche se non un trionfo - di una coalizione di centro-destra, il cui perno trainante è il neonato partito Forza Italia, alleato con la Lega Nord (al nord, sotto le insegne del Polo delle Libertà) e con Alleanza Nazionale (al centro e al sud, con il Polo del Buon Governo). Leader indiscusso della coalizione è l’imprenditore milanese Silvio Berlusconi, ‘sceso in campo’ solo il 26 gennaio del 1994 con un messaggio televisivo registrato. Il 10 maggio seguente – dopo un travagliato processo di mediazione tra Fini [...]

Tre giorni. Tanti ne servono a Pirandello per scrivere la commedia “Sei Personaggi in Cerca d’Autore”, prima di leggerla personalmente alla compagnia di Dario Niccodemi. «Ma nessuno aveva capito niente», racconta lo stesso Niccodemi per spiegare uno straniamento che presto coinvolge anche il pubblico. "Manicomio! Manicomio!" fu il grido degli spettatori che decretarono il fiasco della prima rappresentazione dello spettacolo al Teatro Valle di Roma il 9 maggio del 1921, Pirandello fuggì dall'ingresso di dietro del teatro nel cosiddetto ‘vicolo dei gatti morti', prese una carrozzella, che venne raggiunta dal lancio di monetine del pubblico indignato. Ma incontrò un grande [...]

L' 8 Maggio del 1970 veniva pubblicato l'ultimo album dei BeatlesLet It Be fu registrato pressoché interamente in presa diretta ovvero senza incidere svariate versioni per scegliere la migliore.Con l'uscita di “Abbey Road”, i quattro Beatles ormai sentivano di non avere più conti in sospeso.Sebbene il pubblico che aveva potuto assistere al loro concerto sul tetto del quartier generale di Savile Row, il 30 gennaio 1969, fosse ancora in attesa di veder pubblicati gli altri brani con i quali i fab four erano tornati a suonare dal vivo, il 10 aprile 1970 arrivò la comunicazione ufficiale dell'abbandono di Paul McCartney, [...]

Se il Giappone distrutto dai bombardamenti – nucleari e non – della Seconda Guerra Mondiale è riuscito a risollevarsi in pochi anni e diventare uno dei leader tecnologici mondiali, il merito è anche loro. Il 7 maggio 1946 Masaru Ibuka e Akio Morita fondarono, in un vecchio capannone bombardato alla periferia di Tokyo, un piccolo centro di riparazione di apparecchi radio. La società si chiamava Tokyo Tsushin Kogyo (TTK, Tokyo Telecommunications Engineering Corporation) e fu l'embrione dal quale prese poi vita Sony. Oggi, oltre 60 anni dopo la sua fondazione, Sony è una delle più grandi società di elettronica di [...]

Alle 21,06 del 6 maggio 1976 un terremoto di 6,4 gradi Richter (pari al IX-X grado della scala Mercalli) sconvolge le province di Udine e Pordenone. Si contano 965 vittime (più 24 di un’altra scossa in settembre), 3 mila feriti e circa 200 mila senza tetto. Interi paesi come Trasaghis, Bordano, Osoppo, Venzone e Gemona vengono quasi completamente rasi al suolo. Le particolari condizioni del terreno (con il fenomeno della liquefazione delle sabbie) e la posizione dei paesi colpiti, molti in cima ad alture, amplificano gli effetti del sisma. La scossa viene avvertita in un’area vastissima, estesa a tutta l’Italia [...]

Due piroscafi, il Piemonte e il Lombardo, salparono da Quarto, presso Genova, il 5 maggio 1860. Garibaldi aveva raccolto un migliaio di volontari, metà dei quali lombardi. Alcune soste, e l’11 maggio i Mille sbarcarono, non senza sfruttare abilmente la “copertura” assicurata da vascelli inglesi, a Marsala. Pochi giorni dopo, i garibaldini, cui si aggiunsero subito alcune centinaia di “picciotti”, incontrarono l’esercito borbonico a Calatafimi. Nonostante la loro inferiorità numerica, la vittoria arrise alle “camicie rosse”. La strada per Palermo era spianata. Garibaldi, già autoproclamatosi “dittatore della Sicilia per conto di Vittorio Emanuele re d’Italia”, entrò nel capoluogo siciliano. L’isola [...]

Il 4 maggio 1979 Margaret Thatcher diventa Primo Ministro del Regno Unito; l’unica donna finora ad aver ricoperto questa carica.Margaret Thatcher, all’anagrafe Margaret Hilda Roberts, nasce a Grantham, nel Lincolnshire, in una famiglia di solidi principi religiosi e di fede protestante metodista. Si laureò in chimica presso il Somerville College dell’università di Oxford e già negli anni universitari si occupava di politica tanto da diventare presto presidente di un’associazione studentesca conservatrice. Dopo la laurea lavorò come ricercatrice chimica, ma neanche in quegli anni mancò il suo impegno politico. Dopo che si traferì nel Kent per seguire i suoi impegni politici, [...]

“Domani è un altro giorno” è sicuramente la frase più conosciuta di Via col Vento ed è pronunciata da Rossella O’Hara, la viziatissima protagonista del romanzo scritto da Margaret Mitchell e pubblicato nel 1936. Sicuramente celebre la versione cinematografica dello scritto, ma il successo è stato sancito dal romanzo, che in poco tempo ha scalato le classifica delle vendite (180mila copie il primo mese, circa un milione dopo un anno e 30 milioni di copie in seguito), ma che in seguito è stato oscurato proprio dal film del 1939, che nel 1940 ha vinto ben 10 Academy Awards.Via col vento [...]

Sul finire degli anni Ottanta del XIX secolo la ancora giovane nazione italiana era fortemente orientata ad espandere i propri possedimenti coloniali verso l'interno della colonia Eritrea per garantirsi uno spazio vitale sull'altopiano etiopico. Il governatore militare, il generale Baldissera, cercava di manovrare politicamente i ras locali per creare divisioni nel campo abissino e avere così i necessari margini di manovra. Da Roma si preferiva, invece, contare su un plenipotenziario, il conte Pietro Antonelli (nipote del segretario di Stato di Pio IX, per dire quanto la “Questione Romana” fosse talvolta solo un conflitto di facciata), per attuare una politica di sostegno [...]